はじめに
心臓病は、日本人の死因の上位に位置し、多くの人がリスクを抱えています。特に、高血圧、糖尿病、喫煙、運動不足などの生活習慣が影響を及ぼし、知らないうちに進行することもあります。心臓病は早期発見と予防が重要です。この記事では、心臓病の原因と予防について詳しく解説します。
心臓病の原因とは？
心臓病の原因には、生活習慣や遺伝的要因などが関係しています。ここでは、主な原因を詳しく見ていきます。
1. 高血圧（高血圧症）
高血圧は心臓病の最大のリスク要因の一つです。血圧が高い状態が続くと、血管がダメージを受け、動脈硬化を引き起こします。高血圧の管理が心血管疾患の予防に効果的であることは、多くの研究で示されています。例えば、「冠動脈疾患の一次予防に関する診療ガイドライン」では、高血圧の管理が心血管疾患の予防に重要であるとされています。¹⁾
高血圧の主な原因
- 塩分の過剰摂取：塩分を多く摂ると血液量が増え、血圧が上がる。
- 運動不足：血管の柔軟性が低下し、血圧が上がりやすくなる。
- ストレス：交感神経が活性化し、血圧が上昇。
- 過剰なアルコール摂取：血圧を上げるホルモンを分泌。
- 肥満：心臓に負担をかけ、血圧が上がる。
2. 高コレステロール（脂質異常症）
悪玉コレステロール（LDL）が血管内に蓄積し、動脈硬化を引き起こします。血管が狭くなると血流が滞り、心筋梗塞や狭心症のリスクが高まります。
コレステロールが高くなる原因
- 飽和脂肪酸の過剰摂取（揚げ物、バター、赤身肉など）
- トランス脂肪酸の摂取（マーガリン、加工食品など）
- 野菜不足（食物繊維が不足するとコレステロールが排出されにくくなる）
- 運動不足（善玉コレステロール（HDL）が減少し、脂質がたまりやすくなる）
3. 糖尿病（高血糖）
糖尿病になると、血管がもろくなり、心臓病のリスクが増加します。高血糖状態が続くと動脈硬化が進行しやすくなります。
糖尿病の原因
- 過剰な糖質摂取（ジュース、白米、菓子パンなど）
- 運動不足（糖の代謝が悪化）
- 肥満（特に内臓脂肪の増加）
- 遺伝的要因（家族に糖尿病の人がいると発症リスクが上がる）
4. 喫煙
喫煙は、心臓病のリスクを大幅に増加させます。タバコに含まれる有害物質が血管を傷つけ、動脈硬化を促進します。「冠動脈疾患の一次予防に関する診療ガイドライン」では、喫煙が冠動脈疾患の主要なリスク要因であり、禁煙が予防に効果的であるとされています。¹⁾
5. ストレス
ストレスがかかると交感神経が刺激され、血圧が上昇しやすくなります。ストレスホルモン（アドレナリン）の影響で血管が収縮し、血流が悪化するため、心臓に負担がかかります。
6. 遺伝的要因
家族に心臓病の人がいる場合、発症リスクが高くなります。特に、遺伝的に高血圧や高コレステロールになりやすい人は注意が必要です。
心臓病の主な症状
心臓病はさまざまな種類がありますが、共通する症状がいくつかあります。早期発見と適切な治療が重要です。
1-1. 胸の痛み（狭心症・心筋梗塞）
- 狭心症: 労作時やストレス時に胸の圧迫感や痛みを感じるが、数分でおさまることが多い。
- 心筋梗塞: 強い胸の痛みが数十分以上続く。冷や汗、吐き気、呼吸困難を伴うことがある。
1-2. 息切れ・呼吸困難（心不全）
- 軽い運動や安静時でも息切れを感じる。
- 横になると呼吸が苦しくなる（起座呼吸）。
1-3. めまい・失神（不整脈）
- 心拍数が異常に早くなったり、遅くなったりすることで血流が低下。
- 立ちくらみ、失神することがある。
1-4. むくみ（心不全）
- 足や手のむくみが強くなる。
- 体重増加（体内の水分がたまる）。
1-5. 動悸（不整脈・心不全）
- 心臓がドキドキする感覚が続く。
- 胸が締め付けられるような感じがする。
心臓病の予後
心臓病の予後（病気の進行や治療後の経過）は、病気の種類や治療のタイミングによって異なります。
2-1. 狭心症の予後
- 適切な治療（薬物・生活習慣改善）を受ければ、長期的にコントロール可能。
- 放置すると心筋梗塞のリスクが高まる。
2-2. 心筋梗塞の予後
- 急性期の死亡率は約5～10％（迅速な治療が鍵）。
- 生存しても心不全や再発のリスクがあるため、継続的な治療と生活改善が必要。
2-3. 心不全の予後
- 慢性的に進行する病気であり、5年生存率は約50％と低い。
- 治療やリハビリによって生活の質を向上させることが可能。
2-4. 不整脈の予後
- 軽度のものは問題にならないが、重度の不整脈（心房細動など）は脳梗塞のリスクを高める。
- カテーテルアブレーションなどの治療で改善可能な場合もある。
2-5. 心臓弁膜症の予後
重症の場合は手術が必要。人工弁置換術後の管理が重要。
軽症であれば経過観察可能。
心臓病を予防するには？
心臓病を予防するには、日々の生活習慣の改善が不可欠です。以下のポイントを意識しましょう。
1. バランスの取れた食生活
✓ 控えるべき食品
- 塩分の多い食品（漬物、加工食品、インスタント食品）
- 揚げ物や脂質の多い食品（バター、ラード、スナック菓子）
- 甘い飲み物（ジュース、炭酸飲料）
✓ 取り入れるべき食品
- 野菜・果物（食物繊維が豊富で、コレステロールを下げる）
- 青魚（DHA・EPAが動脈硬化を防ぐ）
- 大豆製品（たんぱく質が豊富で、血圧を安定させる）
- ナッツ類（良質な脂質を含み、血管を健康に保つ）
2. 適度な運動習慣をつける
心臓を強くし、血圧やコレステロールを改善するために運動は欠かせません。
- ウォーキング（1日30分以上）
- ストレッチやヨガ（血管の柔軟性を向上）
- 筋力トレーニング（代謝を上げ、肥満を防ぐ）
3. 禁煙する
喫煙者は非喫煙者に比べて心臓病のリスクが高いため、禁煙が最も効果的な予防策の一つです。
4. ストレス管理
リラックスする時間を作り、心の健康を守ることが重要です。
- 趣味を楽しむ
- 深呼吸や瞑想
- 適度な休息をとる
5. 定期的な健康診断を受ける
健康診断で心臓病のリスク因子を早期発見し、必要に応じて医師の指導を受けることが大切です。
6.血圧の管理
定期的に血圧を測定し、高血圧と診断された場合は、医師の指導のもと適切な治療を受けることが重要です。減塩や適度な運動、ストレス管理など、生活習慣の改善も効果的です。「冠動脈疾患の一次予防に関する診療ガイドライン」では、血圧の管理が冠動脈疾患の予防に重要であるとされています。¹⁾
まとめ
心臓病は、生活習慣によって大きく左右される病気です。高血圧、脂質異常、糖尿病、喫煙、ストレスなどが主な原因となるため、食生活の改善、運動習慣の継続、禁煙、ストレス管理が重要です。
心臓病のリスクを下げるために、今日からできることを始めましょう。あなたの健康を守るために、一歩ずつ取り組んでいきましょう！
